Бамбукът е приветстван като нов супер материал, с приложения, вариращи от текстил до строителство.Освен това има потенциала да абсорбира големи количества въглероден диоксид, най-големият парников газ, и да осигури пари на някои от най-бедните хора в света.
Имиджът на Бамбук претърпява трансформация.Някои сега го наричат „дървесината на 21-ви век“.
Днес можете да си купите чифт бамбукови чорапи или да ги използвате като напълно носеща структурна греда в къщата си – и се казва, че има около 1500 приложения между тях.
Налице е бързо нарастващо признание за начините, по които бамбукът може да ни служи като потребители и също така да помогне да спасим планетата от последиците от изменението на климата поради ненадминатата си способност да улавя въглерод.
„От полето и гората до фабриката и търговеца, от дизайнерското студио до лабораторията, от университетите до тези с политическа власт, хората са все по-наясно с този потенциално възобновяем ресурс“, казва Майкъл Абади, който взе стана председател на Световната организация по бамбук миналата година.
„През последното десетилетие бамбукът се превърна в основна икономическа култура“, продължава Абади.
Новите технологии и начини за промишлена обработка на бамбук направиха голяма разлика, позволявайки му да започне да се конкурира ефективно с дървените продукти за западните пазари.
Изчислено е, че световният пазар на бамбук днес възлиза на около 10 милиарда долара (£6,24 милиарда), а Световната организация по бамбук казва, че той може да се удвои след пет години.
Развиващият се свят сега възприема този потенциален растеж.
В източната част на Никарагуа доскоро бамбукът се смяташе от по-голямата част от местното население за безценен – по-скоро като неудобство, което трябва да бъде изчистено, отколкото като благо за тях и техния регион.
Но върху земя, която някога е била покрита с гъста гора, а след това е била превърната в земеделие и животновъдство чрез подсичане и изгаряне, се издигат нови бамбукови плантации.
„Можете да видите малките дупки, където е бил засаден бамбукът.В този момент бамбукът е като младо момиче с пъпки, което не е преодоляло пубертета“, казва никарагуанецът Джон Фогел, който ръководи местните операции на британско предприятие, инвестиращо в бамбук.
Това е най-бързо растящото растение в света, готово за реколта ежегодно и устойчиво след четири до пет години, за разлика от типичната тропическа твърда дървесина, която отнема много години повече, за да узрее и може да бъде събрана само веднъж.
„Това някога е била тропическа джунгла, пълна с дървета, през които не можеше да се види слънчевата светлина“, казва Фогел.
„Но егоизмът на човека и късогледството карат хората да вярват, че изчерпването на всичко това ще означава бърз доход и няма нужда да се тревожат за утрешния ден.“
Фогел е запален по бамбука и възможностите, които смята, че предлага на страната му, докато се опитва да загърби миналото на гражданска война и политически турбуленции и настоящето на широко разпространена бедност.
Китай отдавна е големият производител на бамбук и се възползва успешно от нарастващото търсене на бамбукови продукти.
Но от тази част на Никарагуа има кратък път през Карибите за обработен бамбук до потенциално огромния пазар в Съединените щати.
Инвестицията в бамбук има положителен ефект върху работниците в местните плантации, осигурявайки платена работа за хора, включително жени, много от които преди това са били без работа, или за мъже, които някога е трябвало да пътуват до Коста Рика, за да намерят работа.
Част от това е сезонна работа и очевидно има риск от прекалено високи очаквания.
Това е иновативна комбинация от капитализъм и опазване, която стартира проекта в плантацията Рио Кама – първата в света Bamboo Bond, създадена от британската компания Eco-Planet Bamboo.
За тези, които са закупили най-големите облигации на стойност $50 000 (£31 000), той обещава възвръщаемост от 500% на тяхната инвестиция, разтеглена в продължение на 15 години.
Но бяха предложени и облигации с по-ниски цени, за да привлекат по-малки инвеститори в този вид проекти.
Ако потенциалните печалби от бамбук станат достатъчно примамливи, има очевиден риск за всяка по-малка нация от махалото да стане свръхзависима от него.Може да се развие монокултура.
В случая с Никарагуа правителството казва, че целта му за икономиката му е много в обратната посока – диверсификация.
Има практически рискове и за бамбуковите растения – като наводнения и щети от вредители.
В никакъв случай не всички зелени надежди са изпълнени.
А за инвеститорите има, разбира се, политически рискове, свързани със страните производителки.
Но местните производители казват, че има твърде много погрешни схващания за Никарагуа – и настояват, че са предприели адекватни мерки за защита на интересите на инвеститорите.
Трябва да се извърви дълъг път, преди тревите, които сега се отглеждат в Никарагуа – защото технически бамбукът е член на семейството на тревите – спокойно могат да бъдат описани като дървеният материал на 21-ви век – и ключовата дъска в едно по-устойчиво бъдеще за горското стопанство и следователно за света.
Но поне засега бамбукът определено процъфтява.
Време на публикуване: 22 септември 2023 г